Чокан Чингисович Валиханов (1835–1865) — выдающийся казахский учёный, историк, этнограф, фольклорист, путешественник, офицер Генерального штаба Российской императорской армии и разведчик. Он стал одной из самых ярких фигур XIX века, сыгравших ключевую роль в становлении казахской науки, этнографии и общественной мысли.
Несмотря на короткую жизнь, Валиханов оставил после себя огромное научное наследие, благодаря которому Европа впервые узнала о культуре, истории и быте народов Центральной Азии.
Чокан Валиханов родился в 1835 году в семье Чингиса Валиханова, потомка хана Абылая, одного из самых известных правителей Казахского ханства. Его детство прошло в степях Семиречья, где он с ранних лет проявлял интерес к знаниям, истории и фольклору.
В 1847 году юный Чокан поступил в Омский кадетский корпус, где получил блестящее образование, изучая историю, географию, литературу, иностранные языки и военное дело. Именно здесь он начал интересоваться научными исследованиями и познакомился с представителями русской интеллигенции, которые оказали влияние на его мировоззрение.
Научная и исследовательская деятельность
После окончания корпуса Валиханов поступил на службу в Сибирский корпус, где совмещал военную карьеру с научными экспедициями.
Он принимал участие в военно-научных исследованиях Центральной Азии, посетил Киргизию, Кашгарию, Тянь-Шань и Семиречье, собрав огромный материал по этнографии, географии и фольклору.
Особое место занимает его экспедиция в Кашгарию (1858–1859) — смелое путешествие в один из закрытых районов Восточного Туркестана, куда европейцам путь был запрещён. Валиханов, рискуя жизнью, собрал уникальные сведения о природе, народах, торговле и культуре региона. Его труд «О состоянии Алтышара, или Шести восточных городов китайской провинции Нань-лу (Малой Бухарии)» стал научной сенсацией и принёс ему международную известность.
Чокан Валиханов внёс огромный вклад в сохранение и изучение казахского фольклора. Он записал и проанализировал эпические произведения, народные легенды и сказания. Особое значение имеет его работа над эпосом «Манас», который он одним из первых системно изучил и представил европейской науке как величайший памятник тюркской словесности.
Кроме того, Валиханов исследовал обычаи, обряды и правовые традиции казахов, выступая за сохранение национальной культуры и постепенное внедрение образования, основанного на уважении к родному народу.
Просветительская и общественная деятельность
Как просветитель, Валиханов выступал против невежества и феодальных пережитков, отстаивал идею сближения культур Востока и Запада. Он мечтал о просвещённом будущем Казахстана, где народ будет образованным, самостоятельным и равноправным.
Его статьи и письма, посвящённые вопросам управления степью, реформам, образованию и праву, показывают его как гуманиста и патриота, стремившегося улучшить жизнь своего народа.
Последние годы и смерть
Здоровье Валиханова было подорвано суровыми условиями экспедиций и напряжённой научной деятельностью. В последние годы жизни он отошёл от службы и поселился в родных степях у подножия Кокчетау.
Чокан Валиханов умер в 1865 году, не дожив и до 30 лет, но за это короткое время он успел стать символом пробуждения национального самосознания и научного разума Казахстана.
Наследие Валиханова включает труды по истории, этнографии, географии и литературе. Его имя носят Институт истории и этнографии Академии наук Казахстана, улицы, школы, университеты и музеи.
Он стал мостом между Востоком и Западом, человеком, который показал, что казахская культура достойна мирового признания.
