Шертер — казахский народный щипковый музыкальный инструмент, относящийся к древнейшим образцам казахской инструментальной культуры. По своей форме и строению шертер близок к домбре, однако отличается меньшими размерами, более округлым корпусом и отсутствием ладов на грифе. Его звучание мягкое, бархатистое, с характерным тембром, напоминающим голос кобыза, что придаёт ему особую выразительность в исполнении протяжных мелодий и эпических напевов.
Корпус инструмента традиционно изготавливался из цельного куска дерева (чаще всего из ивы или абрикоса), выдолбленного внутри и покрытого сверху кожей — чаще верблюжьей или козьей. Такая конструкция придавала шертеру специфическое, немного глухое, но глубокое звучание. Количество струн варьировалось от двух до трёх; их делали из конского волоса, иногда из жил, а в более поздние времена — из шелковых или синтетических материалов. Струны настраивались в кварту или квинту, в зависимости от музыкальной традиции конкретного региона Казахстана.
Исполнение на шертере требовало особой техники игры — музыкант щипал струны пальцами или медиатором, добиваясь богатой звуковой окраски и эмоциональной выразительности. В отличие от домбры, шертер позволял создавать не только мелодические линии, но и своеобразные вибрации, наполнявшие игру таинственным, почти голосовым оттенком.
Исторически шертер широко использовался в кочевой среде. Он сопровождал акынов и жырау при исполнении героических сказаний и лирических песен. Его компактность делала его удобным в пути: инструмент можно было легко переносить, а при необходимости даже хранить в юрте, подвесив на стену.
Со временем, примерно к середине XVIII века, шертер начал постепенно выходить из употребления. Его вытеснила более совершенная по диапазону и звучанию домбра, которая заняла главное место в народной музыке. Тем не менее, упоминания о шертере часто встречаются в этнографических трудах XVIII–XIX веков, где он описывается как один из древнейших музыкальных инструментов казахов.
Некоторые старинные образцы шертеров сохранились и ныне хранятся в музейных коллекциях — в Санкт-Петербурге, Алматы, Астане и других городах. Благодаря усилиям казахстанских этнографов и музыковедов в XX веке инструмент был реконструирован. Современные мастера создают новые шертеры по образцу музейных оригиналов, используя традиционные материалы и технологии.
Сегодня шертер вновь обретает популярность. Он звучит в фольклорных и этноансамблях Казахстана, таких как «Айгуль», «Сазген», «Струны столетий», «Отырар сазы» и других. В их исполнении шертер становится символом возвращения к истокам, напоминанием о богатстве казахской музыкальной традиции и неразрывной связи поколений.
Таким образом, шертер — не просто редкий инструмент прошлого, а живая нить, связывающая древнюю степную культуру с современным музыкальным искусством Казахстана.
