Шалсай — археологическое поселение охотничьих племён эпохи нижнего палеолита, относящееся к мустьерскому периоду. Расположено в 8 километрах к юго-западу от аула Баба в Созакском районе Южно-Казахстанской области, в живописном ущелье Шалсай. Это место представляет собой одно из наиболее значимых свидетельств древней человеческой деятельности на территории Казахстана.
Поселение было обнаружено и исследовано в 1959 году Каратауской геологической экспедицией под руководством Б. А. Волчкова и Каратауского палеолитического отряда, которым руководил Х. Алпысбаев — один из основателей казахстанской археологической школы.
Во время раскопок были найдены многочисленные орудия труда, характерные для мустьерской культуры:
- Рубила — примитивные каменные топоры, использовавшиеся для разделки туш и обработки древесины.
- Нуклеусы — каменные заготовки, с которых отбивались отщепы для создания режущих орудий.
- Отщепы и обломки кремня — следы обработки камня древними мастерами.
Эти находки свидетельствуют о том, что Шалсай был временным стоянком древних охотников и собирателей, занимавшихся охотой на диких животных, обработкой камня и изготовлением примитивных инструментов. Судя по стратиграфии и типу артефактов, поселение относится к среднему палеолиту (около 100–40 тысяч лет назад).
Место Шалсай имеет важное значение для изучения древней истории Южного Казахстана, так как позволяет проследить развитие каменной индустрии и адаптацию человека к природным условиям региона в ледниковую эпоху.
