«Абай» — оперная постановка, впервые представленная 24 декабря 1944 года на сцене Казахского академического театра оперы и балета, накануне 100-летия со дня рождения великого поэта Абая Кунанбаева. Либретто было написано М. Ауэзовым, музыку сочинил А. Жубанов в соавторстве с Л. Хамиди. Режиссером постановки был К. Жандарбеков.
Опера основана на драматических событиях из жизни поэта Абая Кунанбаева. Мелодичность музыкального решения и близость к народному песенному наследию обеспечили ей широкий успех. В произведении успешно вплетены популярные песни Абая, такие как «Көзімнің қарасы» («Ты зрачок глаз моих») и «Қараңғы түнде тау қалғып» («Горные вершины»).
Музыкальным художественным высшим проявлением образа Абая в опере стала ария «Қай талқы» («Кай талкы»), в которой поэт с надеждой воспевает будущее своего народа. Партии Айдара также включают в себя прекрасные песни, такие как «Айттым сәлем Қаламқас» («Шлю привет тебе, тонкобровая…») и «Ұзын қайың» («Березка»).
Первым исполнителем роли Абая был Р. Абдуллин, а также в роли Ажар выступали выдающиеся исполнительницы, такие как К. Байсеитова, Ш. Бейсекова, Р. Жаманова. Айдара исполняли Б. Досымжанов, Н. Каражигитов, А. Днишев.
В 1958 году опера была представлена в Москве и позднее с успехом была показана в Берлине и Дрездене в 1986 году. В сентябре 2015 года в новом театре «Астана Опера» состоялась премьера оперы «Абай», посвященная празднованию 550-летия Казахского ханства. Президент Казахстана Н.А. Назарбаев лично присутствовал на премьере оперы.
